Gustav Mahler

Aquest llibre no compta només la meravellosa trajectòria d'un músic que, nascut en una fosca ciutat de Bohèmia, es va convertir en director de l'Orquestra Filharmònica de Nova York. A més, relata una pàgina fonamental de la història de la cultura, la de la música al començament del segle XX a l'Europa central i, sobretot, a Viena. Durant els seus deu anys com a director artístic de l'Òpera de la capital austríaca, Mahler va suscitar entusiasme i controvèrsies apassionades. El seu matrimoni amb Alma Schindler i els drames de la vida familiar van contribuir a la seva celebritat. La seva obra –arrelada a les acaballes del romanticisme però destinada a esbrossar el camí d'un nou llenguatge musical– i el prestigi de la seva persona el van convertir en una figura més gran d'una ciutat com Viena, autèntic gresol d'unes transformacions artístiques i intel·lectuals que encara avui no deixen de fascinar-nos.

La publicació, entre 1979 i 1984, dels tres volums que constitueixen la gran biografia dedicada per Henry-Louis de La Grange a Gustav Mahler, va suposar un autèntic esdeveniment, que va contribuir a revelar a un geni de la música amb una vida fascinant i commovedora, que aspirava a que la seva obra reflectís. La necessitat de facilitar l'accés del major nombre possible de persones a una empresa tan magna va portar a fer una edició més breu que, sense ser esquemàtica, resumís l'essencial de les gairebé quatre mil pàgines originals. El resultat el té el lector entre les mans: sens dubte, la biografia definitiva d'un dels compositors fonamentals de la història de la música.